La apnea del sueño y los ronquidos son dos condiciones que afectan a muchas personas y pueden tener un impacto significativo en su calidad de vida. Desde Hernández Clínica Dental queremos recordar lo importante que resulta la relación entre la salud oral y estas afecciones del sueño.
¿Qué es la apnea del sueño?
La apnea del sueño es una condición en la que la respiración de una persona se detiene y comienza repetidamente durante la noche. Esto se debe a un estrechamiento o bloqueo de las vías respiratorias superiores. Los ronquidos son un síntoma común de la apnea del sueño, pero no todas las personas que roncan tienen apnea del sueño.
Los principales tipos de apnea del sueño son los siguientes:
- Apnea obstructiva del sueño, la forma más común, que ocurre cuando los músculos de la garganta se relajan.
- Apnea central del sueño: cuando el cerebro no envía señales correctas a los músculos que controlan la respiración.
- Síndrome de apnea del sueño compleja, también denominado apnea central del sueño emergente del tratamiento, que ocurre cuando alguien tiene apnea obstructiva del sueño y apnea central del sueño.
Síntomas más frecuentes:
- Ronquidos fuertes
- Episodios en los que dejas de respirar durante el sueño
- Jadeos al respirar durante el sueño
- Despertarse con la boca seca
- Dolor de cabeza por la mañana
- Problemas para mantenerse dormido (insomnio)
- Sensación de sueño excesiva durante el día (hipersomnia).
- Dificultad para prestar atención mientras estás despierto
- Irritabilidad
“La apnea del sueño afecta entre el 1 y 6% de los adultos”
OMS.
Factores de riesgo:
La apnea del sueño puede afectar a cualquiera, incluso a los niños. Sin embargo, determinados factores incrementan el riesgo.
- Tener sobrepeso.
- Vías respiratorias estrechas. Las amígdalas o las adenoides también pueden agrandar y bloquear las vías respiratorias, especialmente en los niños.
- Ser hombre. Los hombres son dos o tres veces más propensos a tener apnea del sueño que las mujeres. Sin embargo, el riesgo aumenta en las mujeres con sobrepeso, y pareciera que el riesgo también aumenta después de la menopausia.
- Los antecedentes familiares.
- Consumo de alcohol, sedantes o tranquilizantes. Estas sustancias relajan los músculos de la garganta, lo que puede empeorar la apnea obstructiva del sueño.
- Tabaquismo. Los fumadores tienen tres veces más posibilidades de presentar apnea obstructiva del sueño que las personas que nunca fumaron. Fumar puede aumentar la cantidad de inflamación y la retención de líquidos en las vías respiratorias superiores.
- Congestión nasal. Si tienes dificultades para respirar por la nariz (ya sea por un problema anatómico o por alergias) es más probable que desarrolles una apnea obstructiva del sueño.
- Afecciones. La insuficiencia cardíaca congestiva, la hipertensión arterial, la diabetes tipo 2 y la enfermedad de Parkinson son algunas de las afecciones que pueden aumentar el riesgo de apnea obstructiva del sueño. El síndrome de ovario poliquístico, los trastornos hormonales, los accidentes cerebrovasculares previos y las enfermedades pulmonares crónicas como el asma también pueden aumentar el riesgo.
¿El dentista puede ayudar en casos de apnea del sueño?
Sí. En determinados casos de apnea obstructiva y ronquidos, el dentista puede ayudar al paciente con sistemas como el dispositivo intraoral que permite dormir y respirar correctamente durante el sueño.
El sistema consiste en dos férulas unidas entre sí por un sistema que avanza ligeramente y de forma controlada la mandíbula para evitar la obstrucción de la vía respiratoria. Es auto-ajustable, regulable al milímetro y cómodo. Permite la movilidad de la boca de forma lateral y de avance mandibular.
Como clínica dental, podemos ayudar a nuestros pacientes a tratar estas afecciones mediante el uso de dispositivos orales específicos que ayudan a mantener las vías respiratorias superiores abiertas durante el sueño. Estos dispositivos son similares a los protectores bucales y se usan para mantener la mandíbula en una posición adelantada, lo que ayuda a mantener las vías respiratorias abiertas.